Het programma O’Hanlons Helden heeft dit jaar de Zilveren Nipkowschijf gewonnen. De prijs voor het beste tv-programma wordt elk jaar toegekend door een jury van tv-recensenten. Lees meer...

De eerste serie van O'Hanlons Helden is afgelopen. Althans: op televisie. Op deze site kunt u voorlopig alle acht afleveringen blijven bekijken. Plus - als u er dan nog geen genoeg van heeft - bladeren door een schat aan aanvullende verhalen en anekdotes. Lees meer...

In de voorlopig laatste aflevering van O'Hanlons Helden gaat Redmond net als ontdekkingsreiziger Percy Fawcett in het Braziliaanse regenwoud op zoek naar de verdwenen stad Z. Zondag 29 januari vanaf 20.15 op Nederland 2.

De Britse kolonel Percy Fawcett had van de Indianen in Zuid Amerika verhalen gehoord over een verloren stad midden in de Braziliaanse jungle. Lees meer...

Als ´s avonds de bergen van de Serra do Roncador een grommend geluid voortbrengen en lichtflitsen de bergtoppen oplichten, draaien de bewoners van Barra do Garças zich nog eens rustig om. Ze zijn vertrouwd geraakt met de legendes en vreemde natuurverschijnselen van de mysterieuze bergkam. Maar de spirituelen onder ons die geloven in buitenaards leven, voelen zich sterk aangetrokken tot het grillige rotslandschap met zijn vreemde geluiden. Ze komen uit binnen- en buitenland om de energie van de berg op zich in te laten werken en op zoek te gaan naar spirituele ervaringen. Er zijn er die geloven dat dít het gebied is waar Percy Fawcett verdween. Lees meer...

O'Hanlon baant zich een weg door Mongolië, het land dat Russische ontdekkingsreiziger Nikolai Przewalski doorkruiste op zoek naar Lhasa in Tibet. Zondag 22 januari vanaf 20.15 op Nederland 2.

Przewalski was niet alleen ontdekkingsreiziger, hij was vooral ook: militair. Zijn reizen door Centraal Azië hadden namelijk niet alleen een wetenschappelijk, maar ook een politiek doel. Zijn expedities werden voor een deel gefinancierd door het Russische ministerie van oorlog. Lees meer...

In 2010 is er door boze Mongolen een protestwebsite opgericht. Het scheen namelijk zo te zijn dat China een aanvraag bij UNESCO had gedaan om de traditionele zangkunst van Mongolië, het beroemde keelzingen, te laten opnemen in de Chinese cultuur. Een ‘gemene streek’ die volgens de Mongolen wederom bewees dat China er op uit is de Mongoolse identiteit te ondermijnen. Lees meer...

Redmond treedt in Rusland in de voetsporen van ontdekkingsreiziger Nikolai Przewalski en bezoekt Stalins kleinzoon in Moskou. Was Przewalski werkelijk de opa van Stalin?

‘Hij was toch van dat paard?’, is de meest veelvoorkomende reactie wanneer je vraagt naar Nikolai Przewalski. Niet in Rusland. Daar is hij nog steeds een grote nationale held en wordt hij op handen gedragen. Lees meer...

Ongemakkelijk friemelt ze aan haar handen wanneer Redmond Maria Fedorovna - conservator van het Przewalski archief in het Geographical museum in Moskou – de vraag stelt of zij gelooft in de geruchten dat Przewalski homoseksueel zou zijn geweest. Lees meer...

Borstelige snor, check. Indringende blik, check. Lichte haakneus, check. Zo op het eerste gezicht lijken de twee heren wel dubbelgangers. Alsof het broers zijn. Toch kan dat niet. De een is immers vijftig jaar later geboren dan de ander. Vader en zoon dan. Dat zou kunnen. Veel Russen waren er lange tijd heilig van overtuigd dat Przewalski de vader van Joseph Stalin moest zijn. De twee foto’s bewezen alles. Lees meer...

O'Hanlon reist noordwaarts naar Spitsbergen, vanwaar held Salomon Auguste Andrée in een luchtballon de Noordpool probeerde te bereiken.

Drie mannen hingen uit het mandje en drukten nog wat laatste handen terwijl de ballon boven hen langzaam begon te bollen. ‘Nu!’ werd er geroepen, waarop een man het laatste touw doorsneed dat de ballon aan de grond hield. ‘Oh hel’ schreeuwde hij toen het mes zijn vinger raakte. Een van de drie mannen, de Zweed Salomon August Andrée, leunde uit de mand naar voren en antwoordde terwijl de ballon de lucht in rees; ‘hel, dat is waar wij heengaan!’ Lees meer...

Op 19 september 1783 zaten Koning Louis XVI en zijn vrouw Marie-Antoinette er klaar voor. Het was een mooie nazomerdag in Versailles. Een licht briesje waaide langs de witte pruik van Marie Antoinette. Broers Joseph en Etienne Montgolfier waren druk in de weer met de voorbereidingen. Er mocht niks misgaan. Helemaal niet nu zelfs de koning van Frankrijk aanwezig was. Lees meer...

Ballonvaart was gedurende de late 18e eeuw tot begin 20e eeuw de grote belofte in de transport. Veel meer nog dan de stoomtrein sprak de luchtballon tot de verbeelding van zowel wetenschappers als het grotere publiek. Men verliet voor het eerst de aarde. Robert Verhoogt deed onderzoek naar ballonvaart. Lees meer...

In de VS treedt O’Hanlon in de voetsporen twee van zijn helden: paleontologen Othniel Marsh en Edward Drinker Cope.

Tegen het eind van de 19e eeuw was het Westen van Noord Amerika nog wild, gevaarlijk en uitgestrekt. Gedreven door de opkomst van de nog nieuwe wetenschap paleontologie streefden Edward Drinker Cope en rivaal Othniel Charles Marsh beide naar onsterfelijkheid. Lees meer...

Cope had een cruciale aanwijzing gemist: een heel klein botje met een rare uitstulping gaf het antwoord. Het beest had geen lange staart en korte nek, maar juist een gigantische nek en korte staart. Cope had het hoofd aan de verkeerde kan geplaatst. Lees meer...

Het was zeker niet alleen E.D Cope die in zijn koortsige bottenhebzucht hoofden verkeerd plaatste, dinosaurus-soorten door elkaar haalde of namen verkeerd spelde. Marsh kon dan wel genietend vertellen over de missers van Cope, maar zelf kon hij er ook wat van. Lees meer...

Redmond O'Hanlon baant zich net als zijn held Paul du Chaillu een weg door de jungle van Gabon: op zoek naar de gorilla. Zondag 11 december vanaf 20.25 uur op Nederland 2.

Plotseling stond daar de enorme mannetjes gorilla voor Du Chaillu’s neus. Het manshoge monster, ‘ half mens, half beest’ , richtte zich op en keek Du Chaillu en zijn maten met een woedende blik recht in het gezicht. Hij was bijna 1.80 m groot. Hij trommelde met zijn vuisten op zijn borst, en maakte een donderend geluid dat door merg en been ging. Lees meer...

Voor ons is het niet meer dan normaal: Tarzan is opgevoed in de jungle door apen dus logisch dat hij zich zo gedraagt. In 1912 was dat helemaal nog niet zo vanzelfsprekend. Het schijnt namelijk dat bedenker van Tarzan, Edgar Rice Burroughs, zelf nooit in Afrika is geweest en alles heeft afgekeken uit de boeken van Du Chaillu. Lees meer...

Redmond volgt in Gabon in de voetsporen van Paul du Chaillu: op zoek naar kannibalen. Hier terug te zien.

Als er iemand het verdient een held genoemd te worden dan is het wel Paul Du Chaillu, de allereerste blanke die de donkere binnenlanden van Gabon durfde te betreden en daar een levende gorilla zag. Niemand geloofde zijn verhalen over mensapen toen hij terugkwam. Lees meer...

Als je in het huidige Gabon vraagt naar de geschiedenis van kannibalisme, volgt er een grote stilte. Volgens de meeste mensen bestaat het niet en heeft het ook nooit bestaan. Maar in de collectieve taxi’s in de hoofdstad Libreville valt regelmatig de term: “la chaire humaine” te horen, de Franse term voor mensenvlees. Lees meer...

Gabon betekent letterlijk ‘jas met capuchon’ . De naam komt van de Portugezen die in 1472 als eerste Europeanen voet aan land zetten. Ze vonden dat het land de vorm had van een capuchon. Na de Portugezen arriveerden ook de Fransen, Britten en zelfs Nederlanders. Alleen kwamen zij helaas niet, zoals Du Chaillu, om het land te ontdekken, maar voor de slaven- , ivoor- en houthandel. Lees meer...

Het kan dus: Charles Darwin op handen dragen en tegelijkertijd geloven dat een kindervingertje je bescherming biedt. Redmond beschermt het met zijn leven en draagt hem altijd in zijn zak. Hij maakt er regelmatig grapjes over, maar raakt in paniek als het ding zoek is. Ooit raakte hij het ding kwijt in hotel New York in Rotterdam. Lees meer...

Te midden van een ongelooflijke chaos van boeken, vergeelde knipsels, foto’s, eieren en schedels brengt Redmond O'Hanlon in zijn cottage bij Oxford de gebieden in kaart die in de 19e eeuw nog niet ontdekt waren.

Op zondag 27 november organiseert de VPRO een speciale première in het Louis Hartlooper Complex in Utrecht. Vanaf 20.30 uur kijkt u samen met mij en de makers naar de eerste aflevering van de serie. Na afloop kunnen we een praatje maken en verhalen uitwisselen. - Redmond. Update: De kaarten zijn inmiddels uitverkocht! We zoeken op het moment naar een mogelijkheid om nog een viewing te organiseren met VPRO leden.